第22回 観艦式事前航海で急患発生? 横須賀に救難ヘリ飛来で周囲は騒然
文・画像:nona
去る10月12日、私は横須賀のヴェルニー公園を歩いていたところ、海自の基地にヘリコプターが降りる様子を目撃しました。突然の事態に周囲は騒然。実は練習艦「しらゆき」から、急患を乗せ飛んできたヘリコプターだったのです。
上の動画のUH-60J救難ヘリコプターが飛来したのは12日の14時50分ごろ。場所は海上自衛隊横須賀基地の地方総監部前。この日は横須賀で空母ロナルド・レーガンの一般公開や、観艦式事前公開に参加した護衛艦の見学のため、私はたまたま横須賀におりました。(こちらは別記事で公開の予定です)
空母の見学を終え、ヴェルニー公園から横須賀基地を撮影すると、なにやら不思議な光景が。
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基地内にパトライトを付けた救急車と消防車、それと数人の自衛官。この日は前述の観艦式の事前公開日(予行)でしたから、洋上での急病や事故に備えてのものと思いました。しかし、なぜかパトライトを点灯させたまま待機しているのです。少し不思議に思い、理由を考えていたら、かすかにヘリコプターのローター音が。
音源の方向に目を向けると、南西からオレンジ色のヘリコプターが接近してくる様子がわかりました。機体は海上自衛隊のUH-60J救難機。そして基地内に入り、救急車の手前に着陸します。地上側にはストレッチャーらしきものが。(耐火服を着た人もいますが、詳細は不明)UH-60Jには急患の方が乗っていたようで、待機していた救急車へ移乗作業をしていました。やはり事前公開で何かあったのでしょうか。
flyteamで機体版号を検索したところ、館山基地の配備機であるようでした。館山基地は東京湾を挟んで反対側、千葉県館山市にある海上自衛隊の航空機基地です。ちなみに背後に見えるのは護衛艦「てるづき」と祝賀のために滞在しているオーストラリア海軍のアンザック級フリゲート「スチュアート」。
基地の反対側にあるヴェルニー公園は騒然。道を往く人も足を止め、この事態を見守っていました。ただし移送の様子を直接見ることはできませんから、機体と地面の隙間から見える隊員の動向から、状況を探ることしかできません。
そして着陸から5分後、救急車がバックして切り返しを始め、UH-60Jも離陸します。どうやら移乗が完了した様子。UH-60Jは上昇し、飛来した方角へ去って行きました。一方の救急車はサイレンを鳴らし横須賀市街へ。基地内に自衛隊病院もありますが、市内の病院に向かったようです。
この出来事についての報道はなく、海上自衛隊からも公式発表は確認できませんでした。(10月13日22時の執筆時)ただTwitterで「観艦式 急患」で検索すると、複数のツイートが確認できます。
最初の関連ツイートは12日13時54分。急患者が乗艦していたのは練習艦「しらゆき」だったことが判明します。以降に「参加艦艇のほとんどが動きを止めている」「救難ヘリ発着のため、しらゆきが回頭中」といったツイートも見られます。「しらゆき」のみならず、参加艦艇全体に影響を及ぼしたようです。
さらに「しらゆき」の艦橋の緊迫した無線のやりとりを聞かれた方のツイートもあります。急患者の容体については、それほど重篤ではない、とのことでした。公式な発表ではないものの、ひとまず安心することができました。
ただ観艦式など艦艇見学では座る場所もないと聞きますから、急に体調を崩してしまう方が現れてもおかしくありません。艦艇で体調の悪化を感じたときは、休める場所がないか、乗組員の方に声をかけてみてください。
それにしても、搬送の様子がTwitter上でリアルタイムの投稿がされていたことには驚きました。こんなミクロな出来事の情報が、どこにいても共有できてしまうのですから。
一段落したところで、私も予定していた護衛艦の撮影ポイントに移動しました。ここは安針台公園。出入りする艦艇や基地を見下ろすことができます。市街地から距離があるため人影もまばらで、どちらかと言うと穴場のスポットですね。
この安針台公園から海を眺めていると、さきほどの救患者の方が乗っていた「しらゆき」の姿が。時刻は16時2分。SH-60Jが横須賀に飛来してから約1時間後のことでした。
この「しらゆき」は就役から32年のベテラン艦。Wikipediaの海上自衛隊艦艇一覧を見る限り、護衛艦「くらま」についで二番目に古い艦であるようです。長く横須賀を定係港としていましたが、2011年に練習艦となって以降は広島の呉基地に移り、関東で見る機会が減っておりました。今回、横須賀で撮影できたのは観艦式のおかげですね。
ただ老朽化も進んでいますから、関東で「しらゆき」を見ることができるのは今回の観艦式が最後、かもしれません。(本年度で退役との未確認情報もあります)。本日は急患が発生するというアクシデントに見舞われましたが、本番が無事に行われるといいですね。
今回は急患者の移送の話題が中心となりましたが、次回以降の記事では空母ロナルド・レーガンと横須賀港から見る観艦式事前公開の様子をお伝えいたします。
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